En la deglución atípica la lengua adopta una posición incorrecta en el momento de la deglución ejerciendo presión sobre los dientes superiores o inferiores o colocándose entre ellos. Provoca que las estructuras orofaciales que intervienen en este proceso se vean afectadas, como son la mandíbula, dientes, labios, paladar y lengua. Esto se produce en la deglución de alimentos, de líquidos e incluso de la propia saliva. En estado de reposo la lengua también adopta dicha posición incorrecta.
En el patrón normal de deglución y en estado de reposo, la lengua se posiciona contra el paladar, concretamente en los alveolos.
La deglución atípica también puede traer consigo otras alteraciones en la articulación de determinados fonemas /t, d, n, l, r/ debido a que la lengua deja de apoyarse en los alveolos y lo hace contra los dientes o entre ellos.
Debido a la presión que ejerce la lengua contra los dientes, muchos presentan una mordida abierta lo que provoca que la arcada superior e inferior no encajen.
Debemos tener en cuenta que la forma de deglutir de un bebé es distinta a la de los adultos, si ese patón de deglución infantil se mantiene en el tiempo se denomina deglución atípica. Dicho cambio de patrón deglutorio se debe producir cuando se presenta la dentadura mixta, es decir, dientes de leche y permanentes.
Por ello, suele aparecer en edad infantil, pero si en esta etapa no se diagnostica y por tanto no se rehabilita, el problema se hace persistente edad adulta provocando que se establezcan patrones y/o hábitos anómalos.
En muchas ocasiones es el odontólogo el que diagnostica y deriva al paciente al logopeda.
Síntomas.
Algunos de los síntomas que podemos encontrar son:
- Presión de la lengua contra los dientes o se coloca entre ellos.
- No se produce contacto entre la arcada superior e inferior.
- Ausencia o déficit de sello labial lo que provoca que el alimento salga fuera de la boca.
- Respirador oral: respira por la boca en lugar de hacerlo por la nariz.
- Movimientos asociados en la formación del bolo alimenticio como pueden ser: contracción de los labios, extensión hacia atrás de la cabeza para propulsar el bolo a la parte posterior de la cavidad oral…
- Ruidos durante la deglución.
- Hipotonía muscular en labios, lengua y mejillas.
- Alteración en la articulación de determinados fonemas.
Etiología.
Las causas de la deglución atípica son bastantes variadas, aunque no se ha logrado llegar a la conclusión de qué es exactamente lo que la provoca. Sin embargo, sí que se ha establecido que está bastante relaciona con:
- Malos hábitos orales: succión labial, digital, de mejillas o de objetos, onicofagia (morderse las uñas) …
- Uso del chupete o biberón de forma excesiva hasta edades avanzadas. Entorno a los 18 meses se debe ir prescindiendo de ellos. Esta es la causa más común ya que retrasa su eliminación en el tiempo.
- Respirador oral, es decir, respira por la boca en vez de hacerlo por la nariz.
- Alteraciones anatómicas: hipotonía de labios, lengua y mejillas; falta de piezas dentales; movilidad lingual reducida…
Tratamiento.
En numerosas ocasiones es el dentista el que lo diagnostica y lo deriva a logopedia, por ello, la elaboración de un tratamiento conjunto con otros profesionales de la salud es imprescindible.
En logopedia se lleva a cabo la Terapia Miofuncional cuyo fin consiste en:
- Reeducar los patrones anómalos que provocan un desequilibrio en las estructuras orofaciales implicadas en la deglución.
- Modificar el patrón deglutorio inadecuado.
- Eliminar los hábitos anómalos e instaurar nuevos hábitos.
El objetivo del tratamiento logopédico es que la lengua se posicione correctamente contra el paladar tanto en el proceso de deglución como en estado de reposo. Se aumenta el tono muscular de labios, mejilla y lengua, se enseña una respiración nasal, se eliminan los malos hábitos y se aprende el patrón deglutorio correcto.
La intervención es activa, debido a que el propio paciente participa de forma voluntaria. La ejercitación se basa, entre otras cosas, en la realización de masajes, estimulación mecánica, ejercicios de contrarresistencia, control de la postura, etc. para lograr el equilibrio de las estructuras musculares.
Del mismo modo, si presenta problemas de articulación de los fonemas, se trabajará para adquirir un correcto punto y modo de articulación, así como su generalización a su habla espontánea.
Finalmente hay que señalar que el diagnóstico precoz de la deglución atípica mejora el pronóstico evitando que los patrones anómalos se asienten durante años.